O speranță terapeutică pentru pacienții cu long COVID nu s-a confirmat în practică. Trialul RECOVER-VITAL, randomizat, dublu-orb, controlat placebo, a testat ipoteza că nirmatrelvir-ritonavir — combinația antivirală folosită în COVID-19 acut — ar putea reduce simptomele persistente prin țintirea rezervoarelor virale. Rezultatele, dezamăgitoare, arată că nici 15, nici 25 de zile de tratament nu au adus beneficii semnificative.
Studiul, desfășurat în Statele Unite în cadrul programului RECOVER, a evaluat trei fenotipuri distincte de long COVID. Indiferent de fenotip, niciunul dintre brațele de tratament nu a demonstrat superioritate față de placebo în reducerea poverii simptomatice. Aceasta este una dintre primele investigații riguroase ale unui antiviral specific în această indicație, ceea ce îi conferă greutate în peisajul cercetării post-COVID.
Pentru clinicienii care îngrijesc pacienți cu simptome persistente după COVID-19 — oboseală cronică, dificultăți cognitive, dispnee — rezultatele confirmă că nu există încă o soluție farmacologică validată. Prescrierea off-label a nirmatrelvir-ritonavir pentru long COVID nu are acoperire în date solide și ar trebui evitată în afara studiilor clinice.
Autorii subliniază că sunt necesare noi abordări atât pentru măsurarea simptomelor, cât și pentru identificarea mecanismelor reale din spatele long COVID. Cercetarea continuă, dar pacienții și medicii lor trebuie să rămână realiști: drumul spre un tratament eficient este încă lung.
