Un studiu clinic multicentric, publicat în The Lancet, arată că îmbunătățirea protocolului de igienă orală la pacienții internați scade semnificativ incidența pneumoniei nosocomiale non-ventilatorii (NV-HAP) — una dintre cele mai frecvente și costisitoare infecții dobândite în spital. Este prima demonstrație solidă, în condiții de randomizare, că o intervenție atât de simplă poate modifica un indicator de infecție cu impact clinic real.
Studiul HAPPEN a inclus mai multe spitale din Australia, utilizând un design stepped-wedge cluster-randomizat — practic, fiecare secție a trecut succesiv, la intervale prestabilite, de la îngrijirea standard la protocolul intensificat de igienă orală. Acest design permite comparații riguroase între perioade, controlând variabilele de confuzie. Rezultatele au arătat o reducere clară a ratei de NV-HAP în unitățile care au implementat protocolul, comparativ cu cele care continuau practica obișnuită.
Pentru clinicieni, mesajul este direct: ceva atât de accesibil precum periajul dentar regulat și antisepticele orale poate deveni o componentă standard a prevenirii infecțiilor nosocomiale, fără costuri majore și fără tehnologie sofisticată. NV-HAP este frecvent subestimată față de pneumonia asociată ventilației mecanice, deși afectează o proporție considerabilă din pacienții internați pe secții obișnuite.
Autorii speră că aceste date vor influența ghidurile de prevenire a infecțiilor spitalicești și politicile de control al infecțiilor la nivel instituțional. Implementarea unor protocoale clare de igienă orală ar putea reduce semnificativ povara acestei complicații evitabile — și costurile asociate îngrijirii pacienților cu pneumonie nosocomială.
