Un studiu clinic randomizat de anvergură pune capăt unui mit persistent: băuturile răcoritoare cu îndulcitori artificiali nu sabotează scăderea în greutate. Timp de doi ani, participanții care au consumat băuturi cu aspartam, acesulfam-K sau sucraloză au slăbit aproape identic cu cei care au băut exclusiv apă — un rezultat care contrazice temerile frecvent exprimate de pacienți și uneori de clinicieni.
Studiul a inclus 493 de adulți cu supraponderalitate sau obezitate, urmăriți pe parcursul a 24 de luni. Ambele grupuri au beneficiat de același program de consiliere nutrițională. La finalul perioadei, diferențele în greutatea corporală, circumferința taliei și markerii metabolici nu au atins semnificația statistică. Efectele au fost comparabile și în ceea ce privește glicemia și profilul lipidic.
Pentru practician, mesajul este unul pragmatic: dacă un pacient nu suportă gustul apei simple și acest lucru îl împiedică să renunțe la băuturile carbogazoase cu zahăr, o băutură dietetică reprezintă o alternativă rezonabilă. Nu este soluția ideală, dar nici un obstacol dovedit în calea pierderii în greutate. Obsesia pentru „natural versus artificial" nu trebuie să blocheze o intervenție eficientă.
Studiul nu răspunde la toate întrebările — efectele pe termen lung dincolo de doi ani rămân necunoscute, iar impactul asupra microbiomului intestinal nu a fost analizat în detaliu. Cu toate acestea, pentru consilierea practică de zi cu zi, aceste date sunt suficient de robuste pentru a schimba tonul discuției cu pacientul.
