Metforminul este probabil cel mai prescris medicament antidiabetic din lume, folosit de zeci de ani cu rezultate bune și un profil de siguranță solid. Cu toate acestea, mecanismul său exact de acțiune a rămas incomplet înțeles. O nouă descoperire vine să completeze imaginea într-un mod neașteptat: metforminul nu acționează doar la nivelul ficatului și al mușchilor, ci și direct în creier.
Cercetătorii au demonstrat că metforminul inhibă o proteină-cheie din creier și activează un grup specific de neuroni, determinând astfel o scădere a glicemiei printr-o cale centrală, complet separată de mecanismele periferice cunoscute. Practic, timp de 60 de ani am prescris acest medicament fără să știm că o parte din efectul lui se petrece în sistemul nervos central. Studiul descrie în detaliu circuitul neuronal implicat și identifică proteina-țintă care mediază acest efect.
Pentru diabetologi și medicii de familie, această descoperire are mai multe implicații imediate. În primul rând, explică de ce metforminul funcționează bine și la pacienți la care mecanismele hepatice sunt parțial compromise. În al doilea rând, deschide o fereastră pentru înțelegerea efectelor secundare sau a beneficiilor suplimentare ale medicamentului — incluzând efectele neuroProtectoare despre care s-a speculat în ultimii ani în legătură cu boala Alzheimer și cu îmbătrânirea cerebrală.
Perspectiva pe termen lung este și mai interesantă: identificarea acestei căi cerebrale ar putea ghida dezvoltarea unor molecule noi, care să țintească selectiv circuitul neuronal descoperit, cu efecte antidiabetice mai precise și cu mai puține efecte adverse digestive față de metforminul clasic.
